2024年的清明节气落在公历4月4日，对应农历是二月廿六，这一天是传统意义上的正清明，也是多数地区公认的祭祖核心吉日，除了正清明当天，根据老黄历的宜忌标注，4月3日（农历二月廿五）、4月5日（农历二月廿七）也属于宜祭祀的吉日，不少家庭会选择这三天里的某一天完成祭祖，避开工作日的话，4月5日是周五，更适合在外务工的家人返乡，不少地方的宗族会统一在正清明当天举行集体祭祖，而小家庭则会根据自身时间灵活选择，只要在清明前后十天内完成,都符合传统习俗的要求。
祭祖前要提前准备好供品，传统供品包括香烛、纸钱、酒和水果，现在很多家庭会换成更环保的鲜花、时令水果，比如用白菊、黄菊代替香烛，用苹果、橘子代替部分纸钱，既符合传统寓意又减少安全隐患，供品数量一般用单数，比如摆3个苹果、5个橘子，寓意吉利，不要用梨这类谐音“离”的水果，到了墓地后，先清理坟头周围的杂草和落叶，再依次摆上供品，点燃香烛后，家人按长幼顺序鞠躬，同时可以轻声念叨家里的近况，比如孩子考上了大学，老人身体康健，让祖先知晓，祭拜结束后，不要随意带走供品，可留一部分在坟前，也可以分食带回去,寓意把祖先的福气带回家。
南方和北方的清明祭祖有不少细节区别，比如南方不少地区会制作清明果，用艾草汁和糯米粉做皮，包上豆沙或肉馅，祭祖时摆上清明果，是当地特有的供品，比如浙江一带的清明果会做成圆形，寓意团圆，而江西部分地区的清明果会做成饺子状，口感更有嚼劲，北方部分地区会在清明当天吃春饼，卷上豆芽、粉丝、鸡蛋等食材，寓意咬春祈福，还有的地方会在坟头插柳，认为柳枝能驱邪，保佑家人平安，还有些地方会在清明放风筝，把写着晦气的风筝线剪断，让风筝飞走，寓意送走不好的运气，这些习俗都是长期形成的，不用刻意模仿,结合自家情况就好。
现在很多山区的墓地周边植被茂密，祭祖时要格外注意防火，尽量选择无烟、无火的方式，比如用电子香、鲜花，避免引发山火，如果必须焚烧纸钱，要提前准备好防火毯或灭火器，在空旷的地方焚烧，烧完后要确认火星完全熄灭再离开，不要在墓地周围大声喧哗，不要随意破坏周边的树木，保持肃穆的氛围，也是对祖先的敬重。
不管选哪一天的吉日，核心都是对祖先的敬重和怀念，不用拘泥于复杂的形式，只要心意真诚就好，不同家庭的情况不同，有的会提前准备很久，有的只是简单祭拜，这些都没问题，重要的是把这份心意传递下去，现在各地都在提倡文明祭祖，选择环保的方式，既能表达思念，也能为保护自然出一份力,让清明的意义更纯粹。